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THAÏLANDE | Bangkok

THAÏLANDE | Bangkok TUYAU D'INITIÉ Cuisine étoilée dans la métropole culinaire Les bateaux affluent, serrés les uns contre les autres. Tous sont chargés de fruits et de légumes frais, une infinité de délices sont prêts à être dégustés. On achète et on vend. Le marché flottant de Damnoen Saduak – bon appétit! 7 par Alexandra Avedik, experte en voyage chez tourasia C'est dans une maison coloniale des années 1920 que Ian Kittichai a choisi d'installer son restaurant «Issaya Siamese Club». Le célèbre chef concilie des créations thaïlandaises à des prix abordables dans une atmosphère détendue de dîner de salon. Cette recette à succès a été récompensée par une nomination dans la liste des 50 meilleurs restaurants d'Asie de 2014 à 2018. Le Guide Michelin Bangkok le recommande également. DÉTAILS DES MINICIRCUITS 9 10 Page 16 guides locaux. Ils connaissent les meilleures cuisines, les spécialités les plus savoureuses, des lieux insoupçonnés. Lors d'excursions gourmandes comme «Street Food & Bangkok by night» 5 ils font découvrir aux participants un univers de soupes de nouilles corsées, de raviolis farcis et de riz frit. Le soir, ils manœuvrent des tuk-tuks à travers les ruelles animées de Chinatown, en direction des stands, là où les plats mijotent et les saveurs exaltantes embaument l'air. Voyage dans le temps à vélo Ce sont surtout ce genre d'excursions qui permettent d'ouvrir les yeux sur la vraie Bangkok. Elles aident à développer un sentiment pour la ville. Elles laissent place à la Thaïlande authentique. Qui semble inchangée depuis des décennies dans certains quartiers. Si l'on entreprend en plus l'excursion «Bangkok à vélo» 6 on se déplace comme on le fai- sait il y a 40 ans. Sur les chemins étroits, le long des canaux paisibles, le trafic chaotique n'est pas à craindre. Le long des klongs, il n'y a que peu de voitures, mais de petits lotissements avec des écoles et des temples. Le week-end, des marchés avec des stands flottants s'y installent. Comme celui de Damnoen Saduak. Ce marché flottant situé à l'extérieur des portes de la ville est même connu bien au-delà de la Thaïlande et est désormais nettement plus touristique que ses équivalents locaux dans les vieux quartiers de Bangkok. Les visiteurs s'y rendent en bateau à la chasse aux bonnes affaires. Pour autant qu'il y ait encore de la place dans le sac à commissions. Ceux qui entreprennent des excursions telles que «Railway Market, marché flottant & vie villageoise» 7 connaissent le Railway Market. Depuis plus de 60 ans, les stands bordent un tronçon de voie ferrée précis. À l'approche de chaque train, il faut tout enlever. Outre les possibilités d'achats insolites, il existe de nombreuses autres raisons de tourner le dos au centre-ville de Bangkok, du moins pour quelques heures. L'une d'entre elles est Ayutthaya. L'ancienne ville royale se trouve un peu plus au nord de la métropole et attire les amateurs de culture avec ses ruines de temples, de palais et d'anciennes fortifications. Depuis Bangkok, elle n'est qu'à une agréable croisière fluviale sur le Chao Phraya. L'excursion «Ayutthaya avec le Grand Pearl» 8 s'effectue à bord du confortable bateau du même nom. Chapitres sombres et géants gris Mais ce n'est pas toujours la splendeur de l'ancien temps qui sert d'inspiration pour des petits tours passionnants. Parfois, ce sont aussi les chapitres sombres qui incitent consciemment à la réflexion. Dans le cadre de l'excursion «River Kwai Soft Adventure & expérience 14

Bangkok Excursions | THAÏLANDE 5 Street Food & Bangkok by night Se déplacer à Bangkok à vélo... c'est possible? Et comment! Le long des klongs, Bangkok apparaît presque comme un village. Les marchés, les écoles, les temples et les habitants nous font découvrir une autre facette de Bangkok. Le Bangkok d'antan! 6 HIGHLIGHTS • Quartier animé de Chinatown en tuk-tuk • Goûter à la cuisine thaïlandaise variée • Voir les attractions illuminée de Bangkok • Finir la soirée dans un bar rooftoop Tour privé: quotidien sauf lundi, 18.30 –22.30 h, langue à choix, dîner «street food» inclus Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BKK EXCSTR Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 98.– DÈS CHF 88.– 6 Bangkok à vélo HIGHLIGHTS • Bangkok comme il y a à 40 ans • Agréable tour à vélo le long des klongs • Passer par des écoles, marchés et temples • Découvrir le côté authentique de Bangkok Tour privé: quotidien, 7–12 h ou 12–17 h, en anglais, déjeuner inclus Prix indicatif par personne BKK EXCFAH Tour privé si 2 personnes Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 131.– DÈS CHF 104.– avec les éléphants» 9 , par exemple, on se penche sur les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Elle mène au Hintok River Camp, près du Hellfire Pass, et donc au lieu historique où les prisonniers de guerre ont dû trimer dans des conditions épouvantables pour construire le chemin de fer de la rivière Kwaï. Après les images poignantes du mémorial du Hellfire Pass, rien ne vaut un détour par le «Elephant Haven Sai Yok» pour se changer les idées. Ici, les doux pachydermes vivent sans chaînes ni attaches. Les excursions à dos d’éléphant leur sont également épargnées. Mais cela n'enlève rien à la fascination qu'exercent les rencontres avec ces animaux si importants pour la Thaïlande «La magie d'Uthai Thani» 10 est également placée sous le signe de rencontres extraordinaires. En passant par le site d'Ayutthaya, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, on se rend dans un petit village où l'on fabrique des tambours. Ensuite, il faut gravir le sommet d'une montagne au-dessus de la ville provinciale d'Uthai Thani et de ses environs verdoyants. Le lendemain, le programme prévoit la visite de quelques minorités ethniques. Elles sont venues autrefois en tant que prisonnières dans ce qui était alors le Siam et ont constitué une main-d'œuvre au développement d'immenses surfaces agricoles. Certains de leurs descendants sont toujours actifs dans l'agriculture, d'autres tissent la soie et le coton de façon traditionnelle. D'une manière générale, que ce soit pour suivre les traces de la Thaïlande traditionnelle ou pour faire un saut périlleux dans le futur, il vaut mieux prévoir un peu plus de temps que trop peu pour visiter Bangkok. Et au final, on aura probablement l'impression que ce n'était pas assez. 7 Railway Market, marché flottant & vie villageoise HIGHLIGHTS • Avec le train autour du Railway Market • Observer le déblaiement des stands • Superbes photos au marché flottant • Déjeuner chez une sympathique famille Tour privé: quotidien, 6.45 –16 h, langue à choix, déjeuner inclus Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BKK EXCDAM Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 153.– DÈS CHF 110.– 8 Ayutthaya avec le «Grand Pearl» HIGHLIGHTS • Remonter le fleuve Chao Phraya • Observer la vie fluviale depuis le bateau • Découverte de l'ancienne ville royale • Visite de ruines fascinantes Tour privé: quotidien sauf mardi, 7–17 h, langue à choix, déjeuner inclus Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BKK EXCAYS Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 170.– DÈS CHF 129.– Les prix actuels du jour sont disponibles dans votre agence de voyages ou sur www.tourasia.ch 15