Inde et Sri Lanka par les spécialistes

SRI LANKA | Plages

SRI LANKA | Plages préciés des familles avec enfants. De là, on peut également observer les pêcheurs qui sortent en mer sur leurs bateaux traditionnels. La plage la plus connue de l'île est sans doute Bentota. Avec son sable fin, ses palmiers aux feuilles basses et son isolement exquis, elle évoque l'image idéale d'un havre de paix tropical. La côte de la ville voisine de Beruwela, en direction du nord, est tout aussi enchanteresse. Un récif situé en amont empêche les vagues de déferler avec trop de force sur la terre ferme. Une telle protection naturelle n'existe pas à Ahungalla Beach. Ici, les vagues sont parfois puissantes, c'est pourquoi il faut faire preuve de prudence en se baignant. Les longues promenades sur la large plage, souvent déserte, ainsi que les couchers de soleil enflammés font le charme d'Ahungalla. Sur la plage de Hikkaduwa, l'ambiance décontractée de la communauté locale crée d'emblée une atmosphère agréable. Autrefois, les globe-trotters, les marginaux et les hippies se retrouvaient ici. Certains d'entre eux se sont installés durablement dans le petit village de pêcheurs et gèrent aujourd'hui des hébergements et des restaurants. La couleur de la plage de Hikkaduwa est tout aussi extraordinaire que la vie de certains hôteliers. Elle est plutôt orange que jaune doré, ce qui est particulièrement bien mis en valeur par le coucher du soleil. Le monde sous-marin riche en espèces peut être découvert en faisant du snorkeling ou en prenant un bateau à fond de verre. La richesse de la biodiversité terrestre constitue un attrait supplémentaire de la plage de Balapitiya. Les mangroves situées derrière les quatre kilomètres de côte abritent une myriade d'oiseaux. Avec des lunettes de soleil et des jumelles dans son sac, on peut observer les animaux dans les branches épaisses, à condition de tourner le dos à la mer. Les lagunes d'eau douce et la rivière Maadu offrent d'autres possibilités de petites explorations. L'un des plus beaux endroits pour se détendre sur des plages à l'état naturel sur la côte ouest du Sri Lanka est Kalpitiya. La presqu'île est bordée de lagunes pittoresques et recouverte de forêts de mangroves primitives. Ceux qui ne viennent pas sur cette langue de terre sablonneuse pour se prélasser ont généralement un équipement de kite avec eux. Les vents de mousson sont particulièrement propices à la pratique de ce sport nautique. Les débutants font leurs premiers essais dans un lagon d'eau peu profonde. Les pros, quant à eux, démontrent leur savoir-faire plus au large, sur une mer agitée par le vent. Entre un lagon pittoresque et l'océan Indien se trouve le confortable Elements Beach & Nature Resort au bord des plages vierges de Kappalady à Kalpitiya. Ce resort, géré de manière particulièrement durable et socialement responsable, est un paradis pour les fans de plage et les vacanciers actifs amoureux de la nature, ainsi qu'une Mecque pour les kitesurfeurs et les foilers. Marcel Bobay, le directeur suisse, et sa femme Sylvie sont euxmêmes des kitesurfeurs passionnés. L'hôtel avec piscine à débordement, restaurant de plage et bar, ainsi que douze cabanas et villas élégantes et rustiques aux toits de cocotiers, est aussi unique que l'histoire de vie de son directeur, qu'il révèle dans cette interview. Marcel, comment un pilote suisse devient-il hôtelier au Sri Lanka? Je suis arrivé au Sri Lanka en 2004 en tant que pilote pour Sri Lankan Airlines. Passionné de kitesurf, j'ai passé mon temps libre à explorer des spots de kitesurf et j'ai commencé à organiser les premiers événements de kitesurf pour des amis. Puis, en 2005, il s'est passé quelque chose d'extraordinaire: pendant une prière, j'ai eu la vision de créer une plateforme en bord de mer où les gens pourraient non seulement s'adonner à leur passion pour le kitesurf, mais aussi se reconnecter à la création, au milieu des éléments et réfléchir à leurs origines et au sens de la vie. Et peut-être le trouver (rires). D'où le nom «Elements». Quand et où as-tu trouvé cette plateforme? Par une journée magique de janvier 2006. Lorsque j'ai posé mes pieds sur la plage de sable chaud de Kappalady, que 116

Plages | SRI LANKA j'ai senti une brise fraîche, la brume salée des vagues et la chaleur du soleil tropical sur ma peau. À cet instant, j'ai su que Kappalady était l'endroit rêvé. Nous y avons organisé d'autres événements de kite dans les années qui ont suivi. En 2012, ma vision est devenue réalité avec l'ouverture du Elements Beach & Nature Resort. Qu'est-ce qui différencie l'Elements Beach & Nature Resort des autres hôtels? Notre hôtel est bien plus qu'un lieu de séjour pour se relaxer sur une plage de rêve. C’est un véritable paradis pour les vacanciers actifs, car ici ils peuvent pratiquer le kite-surf et le foil-surf, l'équitation, la plongée, le kayak, le stand-up paddle et le vélo. C'est même un coin pour les amoureux de la nature, avec la possibilité d'observer des baleines et des dauphins ainsi que des animaux sauvages sur la terre ferme. «Elements» est un endroit où l'on peut s'immerger dans le rythme apaisant de la nature, méditer sur les merveilles de la vie et entrer en contact avec des personnes du monde entier. Avec ton épouse Sylvie et ton équipe, tu ne t'occupes pas seulement du bien-être de tes hôtes, mais aussi de celui de tes voisins. Comment vous impliquez-vous? Nous ne nous voyons pas comme un simple employeur, mais soutenons les habitants de la localité environnante par le biais de partenariats avec des organisations locales. Sous la direction de l'organisation Kappalady Hotel, nous coordonnons le nettoyage des plages et des lagons. Dans le cadre d'un programme d'éducation environnementale à grande échelle destiné aux écoliers, nous collaborons également avec les autorités locales afin de promouvoir des initiatives pour un Sri Lanka plus vert. Il y a encore beaucoup de boulot! Mais avec mon épouse Sylvie, qui travaille depuis plus de 20 ans dans la coopération au développement au Sri Lanka et qui a un don incroyable pour aller à la rencontre des locaux, nous parviendrons certainement à accomplir encore de belles choses. Quels sont vos efforts avec l'hôtel pour un tourisme durable? «Donner plus que recevoir» est notre devise. Chez «Elements», nous la mettons en pratique dans nos rapports avec les êtres humains et la nature et nous veillons à préserver le style de vie des villageois. Nous collectons chaque année plusieurs tonnes de déchets plastiques échoués sur le rivage, qui sont ensuite recyclés en diesel comme combustible alternatif dans une cimenterie située non loin d’ici. Nous nous efforçons d'éviter autant que possible d'utiliser des produits en plastique dans notre complexe hôtelier, dans l'esprit de «reduce - reuse - recycle». De cette manière, nous nous efforçons chaque jour d'atteindre l'objectif «zéro plastique». Pour cela, nous minimisons les déchets et recyclons là où c'est possible – et il y en a pas mal! L'eau chaude et l'électricité sont produites par l'énergie solaire. Nous réduisons ainsi notre empreinte carbone à un minimum. Dans notre jardin Elements, nous cultivons des mangues, des papayes, des piments, des tomates, des pastèques, des concombres et de nombreux autres légumes et fruits tropicaux avec du compost bio que nous faisons nous-mêmes. Nous avons entendu dire que vous avez un soutien important pour éviter l'utilisation d'énergie fossile... Oui, c'est vrai! (rires) Walter est notre «hercule bio»! C'est un bœuf blanc srilankais dont les ancêtres remontent à l'époque des anciens rois du Sri Lanka, la dynastie Devanamiya Tissa. Il effectue un travail très utile sur les 12 hectares de terres recensant plus de 700 palmiers, qui demandent tous à être récoltés et entretenus. Avec lui et son char à bœufs, nous ramassons des milliers de kilos de déchets plastiques sur la plage. Et le top du top: Walter ne rouille pas et produit en plus un précieux engrais. Les hôtes qui le souhaitent peuvent même faire un tour en char à bœufs avec Walter dans le village de pêcheurs encore endormi de Kappalady. 117