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SRI LANKA | Plages

SRI LANKA | Plages Pêcheurs sur échasses et rochers au sud Les rochers imposants qui caractérisent de nombreuses plages du sud de l'île ne sont pas affectés par le vent ni par les intempéries. Entre la ville historique de Galle et Koggala, ils dressent dans le sable fin ou dans l'eau peu profonde, ce qui confère à la scène un certain caractère dramatique. Mais les pêcheurs sur échasses sont bien plus insolites que les formations rocheuses. Parfois mis en scène pour des photos touristiques, ils sont perchés sur des pieux enfoncés dans le fond marin près du rivage et y lancent leurs filets et leurs cannes à pêche. Pas besoin de s'installer en hauteur sur les plages sauvages autour de la petite ville de Tangalle, mais il faut tout de même se méfier de la forte houle. La baignade n'est que partiellement possible sur cette côte. À moins de vingt minutes de route de Tangalle, la plage de Rekawa est tout aussi accidentée et naturelle. C'est ici que le Buckingham Place accueille ses hôtes. Les vacanciers actifs partent explorer les alentours sur un VTT ou en kayak, tandis que les amateurs de bien-être choisissent le petit espace spa de ce boutique-hôtel. Le restaurant «Oceanfront», à côté de la piscine à débordement, régale par ses spécialités aux saveurs sri-lankaises et internationales, mais aussi par sa vue splendide. Rencontres avec les animaux sur terre et en mer Mais pour vivre un moment unique, il faut quitter le restaurant et regarder attentivement la plage. Juste à côté du Buckingham Place se trouve le Rekawa Turtle Conservation Project. Avec ce projet, les défenseurs des animaux s'engagent pour la préservation des tortues de mer. Ils surveillent les nids des porteurs de carapace menacés sur la plage et accompagnent les bébés fraîchement éclos sur leur trajectoire vers l'océan. Avec un peu de chance, les visiteurs pourront voir les tortues pondre leurs œufs. Ou leurs progénitures lors des premiers mètres hors de la coquille. L'observation de la faune joue un rôle important pour le tourisme dans le sud du Sri Lanka. Mirissa est ainsi considérée comme l'un des meilleurs endroits pour observer les baleines. En particulier, les majestueuses baleines bleues se laissent régulièrement apercevoir au large des côtes. Plusieurs prestataires se sont spécialisés dans les excursions en bateau. Ils emmènent les excursionnistes en pleine mer, où les pacifiques géants tournent tranquillement en rond et sortent de temps en temps leur imposante nageoire caudale de l'eau. Les dauphins, beaucoup plus petits mais nettement plus agiles, font également partie des stars animales de la région. Pour découvrir à quoi ressemble l'habitat des créatures marines, les amateurs de sports aquatiques peuvent faire de la plongée ou du snorkeling. Pigeon Island est l'un des meilleurs endroits pour découvrir les fonds marins. La petite île est accessible en bateau depuis Nilaveli, sur la côte est, en un quart d'heure environ et est entourée d'un récif corallien bien conservé d'environ 200 mètres de long. Les poulpes se faufilent entre les coraux aux formes bizarres, tandis que les requins de récif et les tortues de mer glissent dessus sans aucune hâte. Des baleines bleues 118

Plages | SRI LANKA Le bateau tangue sur les vagues, tout le monde est accroché au bastingage et les guette. Pour l'instant, il ne se passe rien, puis soudain, un cri collectif se fait entendre à bord. Des nageoires caudales gigantesques sortent de l'eau – des baleines bleues sont en vue! 18 et des cachalots colonisent également les zones plus profondes. ture de l'hôtel épouse les éléments naturels, de sorte que la plupart des 46 chambres, tout comme la piscine, offrent une vue sur la mer et l'une des plus belles plages du pays. La cuisine de l'hôtel est excellente et le barbecue du soir est un véritable régal. Une autre baie à ne pas manquer à l'est est Arugam Bay. Surtout pour les surfeurs! Le Whiskey Point près de Pottuvil compte parmi les meilleurs spots de surf d'Asie. La scène se réunit à Arugam Bay depuis les années 1960 déjà, ce qui a permis de développer jusqu'à aujourd'hui une communauté ouverte d'esprit, active et mélomane. De nombreux hébergements répondent aux préférences des hôtes en proposant des activités adaptées. Le Jetwing Surf, situé à deux minutes de Pottuvil, organise sur demande des cours de surf. Ceux qui recherchent plutôt la paix intérieure que le grand swell seront comblés par les cours de yoga proposés. Les 20 cabanas en forme de coquillages avec une véranda accueillante attirent tous les regards. Ils ont été construits avec des matériaux locaux et conçus de manière à Plages de rêve à l'est Il y a deux belles plages sur Pigeon Island, mais ceux qui recherchent un peu plus d'espace trouveront leur bonheur sur le continent. De magnifiques bandes côtières de sable doré s'étendent au nord et au sud de Trincomalee. En contrebas de la ville portuaire, des baies idylliques s'étendent devant des forêts d'un vert intense, tandis que la zone en amont est connue pour ses vastes plages tout en longueur. La plage de Passekudah est un véritable petit bijou, surtout si l'on considère que la région a été entièrement détruite par le tsunami de 2004. Depuis, on peut à nouveau profiter du soleil et de la mer dans cette région. Les distractions de la vie à la plage y sont plutôt rares. Lors d'un séjour à Passekudah, on privilégie la douce oisiveté dans un hamac ou sur le sable doux. Au cœur de la baie de Passekudah, l'Uga Bay ouvre ses portes aux visiteurs. Avec son plan semi-circulaire, l'architecce que la brise orientale assure un rafraîchissement naturel. Le Sri Lanka, la Mecque du surf Les conditions pour le surf sur la côte est sont optimales de mai à septembre. Lorsque les passionnés de surf du monde entier se mêlent aux locaux pendant cette période, le petit village de pêcheurs d'Arugam Bay bourdonne d'activité. Au sudouest, les vagues venant du sud se brisent sur la côte pratiquement toute l'année. Les surfeurs débutants se pressent dans la longue baie de Weligama, tandis que les plus expérimentés profitent des reef breaks au large de Matara. Rams, au large de Midigama, est réservé aux pros. Avec une température de l'eau de 27 à 28 degrés Celsius, les surfeurs se contentent de vêtements légers. Il faut toutefois veiller à se protéger suffisamment du soleil sur la planche. Et rien ne s'opposera alors à un plaisir de surf inoubliable au Sri Lanka. 119