Inde et Sri Lanka par les spécialistes

incontournable de

incontournable de l’hôtellerie, qui a accueilli des hôtes célèbres comme Mick Jagger, le roi Charles, les Beatles et Bill Clinton. L’architecture caractéristique de l’établissement intègre à la fois des éléments de style victorien et indo-islamique. Sa façade et sa dominante coupole sont connues bien au-delà des frontières de l’Inde. Un autre témoin du passé colonial est le Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, une gare historique qui fut d’abord appelée «Victoria Terminus» à l’occasion du jubilé d’or de la reine d’Angleterre. Mise en service en 1887, elle fut l’un des plus grands bâtiments des Indes britanniques. La gare a été rebaptisée en 1996 en l’honneur du grand roi maratha Chhatrapati Shivaji. Chaque jour, plus de 1'000 trains et environ trois millions de personnes passent par ce carrefour pour le trafic local et longue distance. Parmi les autres curiosités visitées en plus du bâtiment de la gare lors du tour de ville «Les emblèmes de Mumbai» 5 figure la Gateway of India au sud du port. Cet arc de triomphe monumental a été érigé en souvenir de la visite du roi George V en 1911. L’université avec la tour de l’horloge Rajabai, la promenade Marine Drive longue de trois kilomètres, les «jardins suspendus» dans le quartier huppé de Malabar Hill ainsi que Mani Bhavan, ancienne résidence du Mahatma Gandhi, se trouvent également sur le parcours. Jour de lessive en plein air Une image hors du commun attend les participants près de la gare de Mahalaxmi. Là se trouve Dhobi Ghat, l’un des plus grands centres de lavage à ciel ouvert. Des milliers de dhobis – les laveurs de linge en Inde – nettoient ici des quantités énormes de textiles provenant de ménages, d’hôtels, d’hôpitaux et d’autres institutions. L’ensemble des installations compte environ 700 bassins de lavage en béton. Les dhobis frappent bruyamment le linge sur une planche en bois pour enlever la saleté. Entre les bassins, des vêtements de toutes les couleurs sont suspendus en croix pour sécher. En alternative au tour de ville, il est possible de «Découvrir Mumbai à pied» 7 . Au cours de cette promenade, l’évolution de la ville se reflète dans ses bâtiments chargés d’histoire, dont un grand nombre sont construits dans le style gothique et d’autres présentent des caractéristiques musulmanes et indiennes. Le bâtiment «The Asiatic Society of Mumbai» ainsi que la cathédrale Saint-Thomas sont au programme tout comme l’ancien Central Telegraph Office, la Cour suprême et la bibliothèque universitaire avec ses vitraux impressionnants. En s’arrêtant au marché de Crawford, les passionnés d’histoire se délecteront de l’architecture gothique qui rappelle le Londres victorien et les fans de shopping se réjouiront plutôt de l’animation qui règne sur les stands. L’un des plus anciens marchés de Mumbai offre un choix époustouflant. Les marchands proposent des aliments frais et des épices, des fleurs et de l’artisanat, des vêtements, des bijoux, des jouets et un tas de souvenirs. L’air est rempli d’odeurs exotiques et du brouhaha des chasseurs de bonnes affaires et des vendeurs. Pour terminer la visite, on assiste à un exemple de logistique parfaitement élaborée. Chaque matin, des milliers de dabbawalas vont chercher des déjeuners fraîchement préparés chez des femmes 18

Mumbai Excursions | INDE Mumbai 1 The Oberoi, Mumbai 2 Trident Nariman Point 3 The Gordon House 4 The Taj Mahal Palace 1000 m Back Bay Mani Bhavan Hanging Gardens Marine Drive 2 1 Crawford Market Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus Mumbai Harbour St. Thomas Cathedral Prince of Wales Museum 3 Gateway of India 4 Ferry to Elephanta Island Elles sont dédiées au dieu Shiva, le destructeur et le rénovateur. Elles symbolisent également Mumbai: l’ancien doit disparaître pour laisser place au nouveau. Mais elles sont là depuis plusieurs siècles et y resteront encore longtemps. Les fabuleuses grottes d’Elephanta. 5 Les emblèmes de Mumbai HIGHLIGHTS • Bâtiments britanniques les plus imposants • Musée historique du Prince de Galle • Grand lavoir Dhobi Ghat • Visite de la maison du Mahatma Gandhi Tour privé: quotidien, 9–13 h ou 14–18 h, langue à choix Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BOM EXCCIT Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 91.– DÈS CHF 75.– 6 Grottes d’Elephanta HIGHLIGHTS • Tour en bateau vers l’île d’Elephanta • Temples rupestres dans la roche • Art de la taille de la pierre • Patrimoine mondial de l’Unesco Tour privé: quotidien sauf lundi, 8.30–13.30 h ou 13.30–18.30 h, langue à choix Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BOM EXCELE Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 94.– DÈS CHF 78.– au foyer dans les banlieues. Les livreurs transportent les repas, emballés en toute sécurité dans des récipients métalliques ronds, vers les différents lieux de travail des personnes actives. Ce qui rend le système si unique, c’est sa logistique interpersonnelle. Sur le chemin de la livraison, les boîtes de repas, codées par des couleurs, des lettres et des chiffres, passent entre plusieurs mains – tout en arrivant à destination avec une précision déconcertante. Entre 175’000 et 200’000 repas sont ainsi livrés chaque jour. L’éveil d’une métropole La logistique est également le mot clé de l’excursion «Good Morning Mumbai» 8 . Sur le port, on peut observer tôt le matin les pêcheurs qui ramènent leurs prises à terre. Pas moins de 100 tonnes de denrées alimentaires différentes doivent être livrées aux différents marchés à l’aube. En observant les milliers de vendeurs de journaux au travail, l’agitation du marché aux fleurs ou le marché aux légumes sur un pont, on peut se faire une idée de l’élan infatigable avec lequel Mumbai reste constamment en mouvement. Pour finir, les lève-tôt passent par un terrain de cricket. Ce sport est le plus populaire du pays, ses stars sont vénérées comme des héros par les fans. La petite île d’Elephanta, située dans la baie de Bombay, n’a pas le rayonnement d’un match de cricket de haut niveau suivi par des millions de supporters, mais elle n’en reste pas moins un but d’excursion apprécié. À une dizaine de kilomètres à l’est de la métropole, elle abrite les «Grottes d’Elephanta» 6 . Depuis la Gateway of India, on accède à l’île après une heure de navigation. Après une courte promenade ou un trajet encore plus court en petit train, il faut encore gravir 120 marches avant d’apercevoir les grottes taillées dans la pierre massive. Les temples des grottes, ornés de remarquables sculptures en pierre, sont dédiés à la divinité Shiva. La meilleure période pour s’y rendre est de novembre à avril. De nombreuses personnes choisissent Mumbai comme point de départ ou d’arrivée de leur voyage en Inde. Que ce soit au début ou à la fin de votre aventure en Inde, la vibrante «city of dreams» vaut toujours le détour. 7 Découvrir Mumbai à pied HIGHLIGHTS • Balade dans le centre historique • Gare classée au patrimoine de l’Unesco • Shopping au marché Crawford • Service de livraison des dabbawalas Tour privé: quotidien, 8.30–12 h, langue à choix Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BOM EXCWAL Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 90.– DÈS CHF 64.– 8 Good Morning Mumbai HIGHLIGHTS • Assister au réveil de la mégalopole • Observer l’arrivée des pêcheurs sur le port • Marchés légumes, fruits, poissons & fleu s • Découvrir le sport n°1, le cricket Tour privé: quotidien, 5.30–8.30 h, langue à choix Prix indicatif par personne Tour privé si 2 personnes BOM EXCGOO Tour privé si 4 personnes DÈS CHF 118.– DÈS CHF 79.– Les prix actuels du jour sont disponibles dans votre agence de voyages ou sur www.tourasia.ch. 19