Inde et Sri Lanka par les spécialistes

INDE | Nord de

INDE | Nord de l'Inde Circuits UNE DIVERSITÉ INFINIE Destination de rêve pour les individualistes On dit qu’il n’y a jamais deux voyages en Inde qui se ressemblent. La diversité géographique, la richesse de l’histoire, les contrastes religieux et ethniques du nord du pays offrent un terrain de jeu presque inépuisable pour de nouvelles expériences et des moments inoubliables. DÉTAILS DES CIRCUITS 9 Page 44 10 Page 45 12 Page 47 14 Page 48 19 Page 50 De la chaleur du désert à la fraîcheur des montagnes, des sites culturels à la nature sauvage: les circuits dans le nord de l’Inde permettent de combiner facilement toute sorte d'impression. En outre, les voyages peuvent être adaptés sur mesure aux souhaits personnels de chacun. Par exemple séjourner plus longtemps dans un hôtel unique, faire des randonnées à travers des paysages particulièrement beaux ou un safari au royaume des tigres. Les possibilités de réaliser un voyage de rêve personnalisé au nord de l’Inde sont aussi illimitées que le gigantesque territoire en lui-même. Cependant, rares sont les voyageurs en Inde qui voudraient se passer de la magie du Rajasthan. Le nord-ouest de l’Inde fait partie de nombreux circuits comme «Le Triangle d’or » 14 ou «Les hauts lieux du Rajasthan» 10 . La terre légendaire des rois fascine par son héritage historique, sa culture passionnante, ses monuments imposants et ses paysages aux multiples facettes. Au fil du temps, l’État féerique de l’Inde a conservé nombre de ses traditions. Parallèlement, les habitants ont adopté un style de vie moderne, notamment dans la capitale trépidante étatique. Fondée en 1727, Jaipur est l’une des villes les plus récentes de l’Inde. Depuis que les bâtiments de la vieille ville fortifiée ont été peints en rose pour accueillir comme il se doit la visite royale du Pays de Galles, elle porte le surnom de «pink city». Chaque année, le festival Teej, haut en couleur, attire des milliers de visiteurs dans la «ville rose». Ce sont surtout les femmes qui célèbrent cette fête hindoue de plusieurs jours qui accueille la mousson. Pour les festivités, elles portent des saris aux couleurs vives et des bijoux traditionnels. Des accroche-regards écologiques Les rickshaws de la «ville rose» sont également une affaire de femmes. Cette initiative est issue d’une organisation à but non lucratif et permet aux femmes issues de ménages à faibles revenus d’exercer une activité intéressante. En tant que fières actionnaires de Pink City Rickshaw Co., elles transportent leurs passagers à travers la ville médiévale dans des rickshaws électriques respectueux de l’environnement. Si certaines d’entre elles manquent de connaissances en anglais, elles regorgent d'enthousiasme et d'ouverture d’esprit. Un tour dans l’un de ces véhicules aux couleurs rose claire fait partie de nombreux circuits touristiques de tourasia. Dans la deuxième plus grande ville du Rajasthan, c’est une autre couleur qui domine. Le bleu des maisons de Jodhpur marquait autrefois l’appartenance de ses habitants à la caste des brahmanes. Au-dessus de la «ville bleue», la forteresse historique de Mehrangarh trône sur un rocher. Le magnifique Umaid Bhawan Palace est aussi bien une curiosité qu'un hôtel de luxe, où l’on peut passer une nuit royale lors d'un circuit comme «L’Inde pour les fins connaisseurs» 9 . Un éventail de couleurs bien plus varié que celui des laqueurs de rickshaws de Jaipur et des bâtisseurs de Jodhpur est utilisé depuis toujours par les peintres inspirés de la ville d’Udaipur. Avec ses palais gracieux, ses lacs paisibles et ses jardins soignés, elle dégage une atmosphère particulièrement romantique. Les poètes et autres artistes immortalisent également la «Venise de l’Orient» dans leurs œuvres. C’est à juste titre qu’Udaipur s’est forgé une réputation de centre des arts du spectacle. Les légendaires maharajas de l’Inde L’histoire de Jaipur, Jodhpur et Udaipur est aussi celle des légendaires maharajas de l’Inde. Les «grands rois» ont régné sur ces États princiers et sur de nombreux autres du pays. Au Rajasthan, ce sont les Rajput, une ancienne caste de guerriers, qui se sont imposés comme puissance politique et militaire. À leur apogée, au Moyen Âge, ils firent construire de magnifiques forteresses et palais. Le fort d’Amber à Jaipur, le palais de la ville à Udaipur et le fort de Mehrangarh à Jodhpur en sont de magnifiques exemples. Outre les maharajahs, les riches commerçants du Rajasthan se complaisaient dans un luxe considérable. À l'instar de certains palais de souverains, une partie de leurs vastes demeures, les havelis, ont été transformées en hôtels Héritage. Ces hôtels offrent des standards totalement différents. L’offre varie de la simple classe moyenne au confort le plus élevé avec une ambiance exotique des mille et une nuits. Lors du circuit «La féerie du Rajasthan» 12 le séjour dans les hôtels Héritage est une part essentielle de l’expérience. Le contraste entre «Romantisme des palais et magie du désert» 19 peut être 36

Rundreisen | NORDINDIEN Les traditions et les règles étaient strictes pour les femmes de la cour royale. Le commun des mortels n'avait pas le droit de les voir. Pour leur permettre de suivre malgré tout la vie et les festivités, le maharaja Sawai Pratap Singh a fait construire une façade avec 953 fenêtres – le Hawa Mahal à Jaipur! 37