Inde et Sri Lanka par les spécialistes

INDE | Sud de

INDE | Sud de l’Inde Circuits DÉTAILS DES CIRCUITS 36 37 Page 66 39 Page 67 entre 1040 et 1345 dans la région de l'actuel Karnataka, est également placé sous le signe des lieux de culte historiques. À Belur, le temple Channakeshava, construit en pierres noires, émerveille les amateurs de culture avec ses décorations détaillées. Et le temple Hoysaleswara à Halebid est pratiquement entièrement recouvert d'illustrations de divinités hindoues, de sages et de frises. Au début du circuit, un détour par le parc national de Nagarhole est recommandé. Cette zone protégée fait partie de la réserve de biosphère de Nilgiri et se révèle être un lieu magique pour les amoureux de la nature qui trouveront une incroyable biodiversité dans les forêts denses. Le circuit «Les beautés naturelles du Kerala» 36 est centré sur les paysages luxuriants et les eaux idylliques du sudouest de l'Inde. Depuis la côte, l'itinéraire mène d'abord à l'intérieur des terres, où il fait plus frais, jusqu'à Munnar. Le centre de l'industrie du thé au Kerala se trouve dans les Ghâts occidentaux, à 1'600 mètres au-dessus du niveau de la mer, niché dans un décor de forêts et de plantations. Les conditions pour la culture des épices dans les Ghâts occidentaux sont tout aussi favorables que pour le thé, comme en témoigne la poursuite du voyage vers Thekkady, près du parc national de Periyar. Le poivre, la cannelle et les clous de girofle poussent de part et d'autre de la route. Les voyageurs apprennent à affiner les plats pour en faire de véritables délices lors de cours de cuisine et d'une introduction au monde des épices. Ce n'est pas un hasard si l'un des meilleurs hôtels de la région se nomme Spice Village. Le resort, qui ressemble à un village, s’est entièrement consacré à l’esprit traditionnel de la région montagneuse – sans pour autant négliger le confort moderne. Les légumes, fruits et épices frais issus des jardins biologiques sont servis quotidiennement. Outre les cours de cuisine, les randonnées à vélo ou l'observation des oiseaux font partie des activités préférées à Thekkady. Les rencontres avec les habitants à plumes de la région figurent également en tête de liste de la prochaine étape. En effet, les magnifiques Backwaters abritent de grandes populations d'oiseaux. Ils trouvent leur habitat idéal parmi les nénuphars et les lotus en fleurs, les cocotiers, les rizières et la végétation tropicale. Un labyrinthe de verdure Pour les voyageurs, les Backwaters sont avant tout un endroit de rêve. Autour du lac Vembanad, les canaux forment un réseau dense de voies navigables. Ce paradis naturel fascine tout le monde, surtout lors d'une romantique balade en bateau dans les lueurs du soleil couchant. On peut passer un peu plus de temps dans ce labyrinthe de verdure à bord d'un kettuvallam. Ces anciennes péniches ont été transformées avec un moteur et les passagers sur des canaux bordés de palmiers vers les lagunes et les rives des lacs. Un tour dans les Backwaters est idéal 62

Sud de l’Inde Circuits | INDE Voguer paisiblement sur les voies navigables. On y voit des enfants sauter dans l'eau depuis la rive, des gens laver leurs vêtements, des pêcheurs espérer une prise, des oiseaux exotiques s'envoler. Regarder, se détendre, boire une bière bien fraîche, manger du poisson frais. Une excursion en bateau dans les Backwaters est un véritable baume pour le coeur! 34 36 Les guides en Inde pour laisser le stress quotidien derrière soi. Si l'on souhaite prolonger un peu le voyage, il est possible de passer quelques jours à Mararikulam. Sa plage au sable doux n'est qu'à une demi-heure des voies navigables des Backwaters. Le circuit «Héritage culturel du Karnataka» 39 peut également commencer ou se terminer par de magnifiques journées à la plage. Goa, le plus petit État de l'Inde, est considéré comme un hotspot balnéaire au bord de la mer d'Arabie. On y trouve également des curiosités culturelles, mais c'est surtout le voyage vers le Karnataka qui permet aux voyageurs de se rendre compte du passé glorieux du pays. La ville en ruines de Hampi était autrefois la capitale du plus grand royaume hindou du sud de l'Inde, Vijayanagar. L'étrange paysage rocheux des environs exerce à lui seul une fascination quasi mystique. Cette impression est renforcée par les ruines anciennes qui parsèment la colline d'Hemakuta, ainsi que par le complexe de temples Vittala datant du 16 e siècle. Le «Tour à vélo à travers le Kerala» 37 s'adresse aux voyageurs actifs. Loin des routes principales, l'arrière-pays se laisse parfaitement parcourir sur deux roues. Les tours dans la nature magnifique, le long des cours d'eau et dans les petits villages, sont à la portée de tous. Par endroits, on troque sa selle contre un banc dans un train ou sur un bateau. En chemin, les cyclistes passent la nuit dans de petits hôtels, des auberges ou chez l’habitant. Lors des excursions de 12 à 37 kilomètres, on visite par exemple le temple Janardanaswamy près de Varkala, l'ancienne ville portuaire de Kollam sur les rives du lac Ashtamudi et Munroe Island dans les Backwaters, où fleurissent de magnifiques nénuphars selon la saison. On y voit souvent des plongeurs de coquillages. Sur une péniche ou lors d'une excursion en kayak, on s'immerge davantage dans les fascinants Backwaters et l'on s'accorde à dire que le sud de l'Inde est véritablement un paradis tropical et une destination aux multiples facettes! Généralement, les trajets interurbains en Inde ne sont pas accompagnés par un guide. Les voyageurs se déplacent entre les étapes avec leurs chauffeurs, dont les connaissances en anglais sont limitées. À chaque destination, les voyageurs sont accueillis par le guide local. Selon le programme, il peut s'agir de spécialistes, comme des guides dans les parcs nationaux ou l'équipage à bord des bateaux. En règle générale, les trajets en train et en avion se font sans accompagnement. Sur demande, il est possible de réserver un accompagnement continu, mais cela entraîne des frais supplémentaires. Le nombre de guides parlant français et allemand est limité et ne suffit parfois pas à couvrir la demande. Notre recommandation: misez sur les qualités des guides parlant anglais ou réservez le plus tôt possible un guide parlant français ou allemand. 63