Inde et Sri Lanka par les spécialistes

INDE | Plages Il y a 500

INDE | Plages Il y a 500 ans, les troupes portugaises sont venues avec des intentions guerrières. Il y a 60 ans, les hippies sont venus en mission pacifique. Aujourd’hui, les voyageurs du monde entier se retrouvent ici. Goa – la fascination reste intacte! breuses plages s’étendent sur plusieurs kilomètres le long de la côte. Les plus connues sont la Lighthouse Beach et la Hawa Beach, séparées par une formation rocheuse qui s’avance dans les flots. Du côté du phare, les vacanciers se promènent sur une promenade interdite aux voitures et passent devant de nombreux hôtels et restaurants. D’autres petites plages et baies se trouvent à proximité. La baignade en mer est possible en hiver, bien que de hautes vagues et de forts courants puissent survenir toute l’année. De toute façon, pour la plupart des visiteurs étrangers, la baignade dans la mer n’est pas la motivation première pour passer quelques jours de vacances à Kovalam. Ils préfèrent les balades sur la plage, le yoga et la méditation, ou se faire du bien en suivant une cure ayurvédique. Il faut environ deux heures de voiture pour atteindre le point le plus au sud du continent indien depuis Kovalam. Au cap Komorin, la mer d’Arabie et le golfe du Bengale se rejoignent. Pour les hindous croyants, Kanyakumari, situé juste à côté du cap, est une destination de pèlerinage importante. La pointe rocheuse du Cap Komorin fait déjà partie de l’État du Tamil Nadu, dont la capitale, Chennai, anciennement Madras, est une autre métropole du pays qui compte plusieurs millions d’habitants. Les plages situées au sud peuvent être facilement combinées avec un voyage dans le sud de l’Inde. Ces parties de la côte ne sont toutefois pas idéales pour des vacances balnéaires, mais pour quelques jours décontractés au bord de la mer. Dans la ville côtière de Mahabalipuram (Mamallapuram), les amateurs d’histoire s’émerveillent devant les vestiges d’une culture antique. Les temples historiques en pierre de cette ancienne ville portuaire importante sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Portugais et hippies à Goa Goa jouit d’une toute autre réputation auprès des adeptes de baignade et de sports nautiques. Le plus petit État indien offre une multitude de plages, parfois très différentes les unes des autres. En règle générale, le nord est plus animé et le sud plus calme. Goa fut une colonie portugaise pendant plus de 450 ans. Aujourd’hui encore, le riche héritage laissé par les anciens maîtres coloniaux marque le quotidien de la population locale. Cela s’exprime par exemple dans l’architecture, la langue et la gastronomie. L’essor du tourisme n’est pas le résultat de l’action des conquérants euro- péens, mais d’une approche nettement plus détendue de l’homme. Dès les années 1960, les hippies et les marginaux ont fait de l’alléchante Goa leur lieu de retraite. En quête de liberté et de personnes partageant les mêmes idées, ils se sont retrouvés sur la plage d’Anjuna. Aujourd’hui, cette plage rocheuse du nord de Goa est connue pour ses fêtes de pleine lune et de transe. D’une manière générale, les événements organisés en soirée font souvent le charme des différentes destinations. Comme le marché nocturne à Arpora ou encore la vie animée le soir et le grand choix de restaurants à Baga. La plage la plus populaire du nord est Calangute, avec ses possibilités de sortie et ses nombreux établissements de plage appelés «beach shacks». Sinquerim, avec son fort portugais, symbolise la réussite de la région. Il s’agissait autrefois de la première plage ouverte au tourisme dans le nord de Goa. Les personnes en quête de calme se prélassent sur les plages, de préférence au sud de Goa, car elles sont moins animées qu’au nord. La plage de Mobor, avec son sable doux et clair, est entourée d’une végétation verte et offre une atmosphère idéale pour des vacances balnéaires calmes et relaxantes. À son extrémité sud, la rivière Sal se jette dans la mer d’Arabie. 70

Plages | INDE La détente est à l’ordre du jour. Marcher sur le sable doré le long de la plage. Contempler les palmiers qui se balancent au vent. Observer les pêcheurs avec leurs bateaux. Se prélasser dans un hamac. Mararikulam, également appelée Marari – l’une des plus belles et des plus paisibles plages du Kerala. La vaste plage d’Arossim, bordée de palmiers et située près du village du même nom, invite à d’agréables balades sur la plage avec son sable fin et clair. La plage de Majorda, en revanche, est déjà un peu plus animée. Il y a quelques «beach shacks» qui vendent des snacks, du poisson frais et des boissons aux adeptes du bronzage. Les noctambules sont plus attirés par la plage de Colva. La partie de la plage la plus fréquentée et la plus animée du sud de Goa est en pleine effervescence, mais la scène n’y est pas à la hauteur des fêtes légendaires du nord. La plage de Betalbatim, également appelée «Sunset Beach», n’est pas bordée de palmiers, mais de pins, contrairement à la plupart des plages de Goa. Ce coin de plage se situe entre les plages de Majorda et de Colva. Goa est facilement accessible en avion et peut donc être combinée avec n’importe quel circuit en Inde. La période pour voyager à Goa s’étend de novembre à avril, alors que le reste de l’année, il fait trop chaud ou il pleut. Sur place, outre les plages et la vie nocturne légendaire qui fait revivre la culture du flower power des hippies, d’intéressantes possibilités d’excursions vous attendent. Elles mettent en évidence l’histoire passionnante et les multiples facettes de Goa, de l’artisanat local à l’architecture historique, en passant par les marchés. Un paradis insulaire lointain Au-delà du continent indien, une autre destination balnéaire exceptionnelle vous attend. Mais pour l’atteindre, il faut parcourir une bonne distance. Les îles de rêve Andaman et Nicobar sont plus proches du Myanmar et de l’Indonésie que de l’Inde. La période idéale pour visiter ces îles paradisiaques, authentiques et isolées, s’étend de novembre à avril. Ces îles se laissent rejoindre par avion jusqu’à Port Blair, la plus grande ville de l’archipel, puis par bateau jusqu’à l’île Andaman de Havelock (Swaraj Dweep), dont les sites de plongée sont considérés comme les plus beaux de l’Inde. La plage la plus impressionnante est la «Radhanagar Beach», au sable blanc et à l’état sauvage, baignée par une eau cristalline turquoise, avec la jungle arrière-plan. Dans les classements des plus belles plages, Radhanagar apparaît régulièrement au même niveau que les plages de rêve les plus célèbres d’Asie. Détente à l’état pur par Olivia Koch experte en voyage chez tourasia Après un circuit au sud de l’Inde plein d’émotions et d’événements, mais aussi d’efforts, je recharge mes batteries sur la magnifique plage de Mararikulam. Là, je peux reprendre mes esprits en toute tranquillité. Je passe mon temps à faire du yoga en plein air, des excursions à vélo dans les villages de pêcheurs environnants, à regarder à une démonstration culinaire passionnante, sans omettre de m’offrir une séance de massage bienfaisante. Et bien sûr, le grand classique: lire un bon bouquin dans un hamac. 71