Inde et Sri Lanka par les spécialistes

SRI LANKA | Colombo

SRI LANKA | Colombo COLOMBO Une métropole en plein essor Peut-être un peu sous-estimée, certainement chaotique à bien des égards, mais en tout cas authentique: Colombo présente fièrement son héritage colonial tout en s'engageant à vive allure sur la voie de la modernité. Découvrir la ville portuaire, c'est mieux comprendre la vraie vie sri lankaise. AUTEURE Veronica De Vos experte en voyage chez tourasia DÉTAILS DES EXCURSIONS 1 Page 87 Un coup d'œil par le hublot révèle le vert intense des palmeraies en dessous de nous, entrecoupées par des zones de vert plus clair représentant des prés et des champs. Depuis l'avion, il est difficile de distinguer d'autres couleurs. Mais tout change radicalement après l'atterrissage. À Colombo, je plonge dans un monde exaltant, où les couleurs semblent se décliner dans toutes les nuances possibles et imaginables, brillantes et chatoyantes. Un monde dont l'air est enrichi de senteurs exotiques. Et qui, entre les marchés animés, les jardins soignés et l'architecture intéressante, ne semble jamais se reposer. Colombo a longtemps été la capitale du Sri Lanka. Ce statut est désormais occupé par Sri Jayewardenepura Kotte, le siège du parlement situé aux portes de la métropole, mais à bien des égards, la ville portuaire n'a rien perdu de son importance. Elle est toujours considérée comme le centre économique et culturel du pays. Le port lui-même compte parmi les plus importants centres de transbordement de tout le territoire asiatique. Bien plus qu'un point de départ Colombo, malgré ses attraits, sert surtout de point de départ à de nombreux voyageurs pour des circuits à travers le Sri Lanka. En effet, la ville est bien placée, notamment grâce à sa proximité avec l'aéroport international Bandaranaike. Mais elle offre bien plus qu'une bonne liaison routière. C'est pourquoi je m'accorde quelques jours pour visiter tranquillement les sites touristiques et m'imprégner de l'atmosphère de la vie quotidienne. Avec l'Uga Riva, le Wallawwa ou le Horathapola Coconut Estate, il y a dans les environs de Colombo quelques superbes hôtels à l'écart de l'agitation de la métropole. D'autres hôtels comme le Colombo Court Hotel & Spa ou le Nyne Hotels - Lake Lodge sont de superbes lieux de retraite au cœur de la ville. J'opte toutefois pour le Shangri-La Colombo, situé dans le quartier des affaires. Cet hôtel, situé au bord de l'océan Indien, donne directement accès au gigantesque centre commercial One Galle Face. À la lisière du quartier des affaires s'étend une bande verte de plusieurs centaines de mètres avec une belle promenade en bord de mer. Ici, dans le parc Galle Face Green, des hommes d'affaires stressés se détendent pendant leurs pauses à côté de familles avec des enfants qui gambadent sur cette étendue d'herbe. Je me mêle que tardivement à la foule. D'une part, parce qu'il n'y a guère de protection contre la chaleur pendant la journée (ce à quoi je dois encore m'habituer). Et d'autre part, parce qu'il n'y a guère de meilleur endroit à Colombo pour assister à un inoubliable coucher de soleil flamboyant sur l'océan. En tuk tuk au milieu de la cohue Entre les groupes d'amis, couples d'amoureux, marchands affairés et stands de nourriture, le temps passe vite dans l'air désormais agréablement frais. Heureusement, je n'ai que deux pas à faire pour rejoindre mon hôtel et mon lit douillet. Je suis donc en forme le lendemain pour ma première exploration de «Colombo en tuk tuk» 1 . On commence par la place de l'Indépendance. Cette place historique est bordée d'espaces verts, de jardins et de palmiers. Son Independence Memorial Hall est un monument national en pierre qui commémore l'indépendance du Sri Lanka de la Grande-Bretagne. La visite se poursuit par des ruelles étroites et sinueuses, tantôt dans des quartiers modernes, tantôt dans le passé. Chaque minute passée dans le tuk tuk révèle de nouveaux aspects de la vie quotidienne. Le temple en granit de Sri Ponnambala Vaneswarar, dédié à la divinité hindoue Shiva, offre un spectacle impressionnant. Je suis également impressionné par le temple coloré de Gangaramaya, qui compte parmi les principaux sanctuaires de la ville avec son mélange d'architecture sri-lankaise, indienne, thaïlandaise et chinoise. 84

Informationen | VIETNAM Tradition ou avenir? Arrêt ou progrès? Reconstruction ou démolition? Faut-il toujours que ce soit «l'un ou l’autre»? Non, toujours un «peu des deux»! Préserver le passé et se tourner vers l'avenir. Perpétuer les traditions et encourager l'innovation. Colombo le fait – et de manière impressionnante! 85